على سبيل المثال، يمكن للمواد الحافظة أن تمنع تلف الطعام الذي تسببه الكائنات الحية الدقيقة، وتطيل العمر الافتراضي للأغذية، ولها أيضًا تأثير في منع التسمم الغذائي الناجم عن التلوث الميكروبي.
على سبيل المثال، يمكن لمضادات الأكسدة أن تمنع أو تؤخر أكسدة الأطعمة وفسادها، مما يوفر الاستقرار ومقاومة التخزين، بينما تمنع أيضًا تكوين مضادات الأكسدة الدهنية الضارة المحتملة.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن استخدامه أيضًا لمنع التحمير الأنزيمي وغير الأنزيمي للطعام، وخاصة الفواكه والخضروات. هذه لها أهمية معينة للحفاظ على المواد الغذائية.